Na terça-feira de vento sudoeste forte, chuva e mar difícil na Praia de Itaúna, foram realizadas 16 das 24 baterias da primeira fase masculina. Medina e mais cinco brasileiros estrearam com vitórias na penúltima etapa do World Surf League (WSL) Challenger Series 2022. As eliminatórias prosseguem nesta quarta-feira, ao vivo pelo WorldSurfLeague.com e pelos canais SporTV.
A primeira chamada do dia foi às 7h30, em Saquarema, e toda a expectativa estava voltada para a estreia de Gabriel Medina na oitava bateria do dia. O tricampeão mundial não competia desde a contusão no joelho sofrida nas mesmas ondas da Praia de Itaúna, durante o Oi Rio Pro em junho. Ele começou bem, mandando duas pancadas de backside numa direita que valeram nota 7,67. Ainda surfou mais sete ondas e somou um 4,83, para derrotar o neozelandês Te Kehukehu Butler, o norte-americano Crosby Colapinto e o jovem brasileiro Gabriel Klaussner, que ganhou um convite por ter sido o campeão no ranking das três etapas do Circuito Banco do Brasil de Surfe.
“Esse tempo de recuperação da contusão foi ótimo. Meu joelho está muito forte e estou feliz por poder competir novamente”, disse Gabriel Medina. “As ondas não estão muito boas hoje (terça-feira), mas estou feliz em voltar a vestir a lycra (de competição) de novo. Acho que todo mundo aqui está com muita vontade de um bom resultado, então isso te tira da sua zona de conforto. Para mim é bom, porque serve como uma boa preparação para o Championship Tour no Havaí”, concluiu.
Gabriel Medina foi um dos seis brasileiros que estrearam com vitórias no Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil. Os outros foram o potiguar Jadson André na dobradinha verde-amarela com o pernambucano Douglas Silva no primeiro confronto do dia, o saquaremense João Chianca no segundo, o cearense Michael Rodrigues no nono e os paulistas Deivid Silva no décimo e Wiggolly Dantas no 16.o, que fechou a terça-feira de muita chuva na Praia de Itaúna. Dos outros países da América do Sul, ainda teve o uruguaio Marco Giorgi também vencendo sua bateria e os argentinos Santiago Muniz e José Gundesen passando em segundo lugar nas deles, assim como outros seis brasileiros.
