Após ver favoritos caírem no caminho – e desbancar um deles – o brasileiro Yago Dora venceu o Vivo Rio Pro, oitava etapa do WSL Championship Tour, que aconteceu na praia de Itaúna, em Saquarema. Durante a final, o surfista conquistou uma nota 10 após realizar um aéreo que levou o público à loucura.
Com a vitória, o brasileiro se firma como postulante ao WSL Finals, assumindo a quinta colocação no ranking da WSL. Com isso ele desbancou Gabriel Medina, que chegou ao Brasil entre os cinco melhores e acabou caindo, no Vivo Rio Pro, na repescagem.
Dora teve uma campanha perfeita em Saquarema. Venceu a etapa de abertura justamente contra Medina e Ian Gentil (HAW) e se classificou direto, sem precisar da repescagem. Nas oitavas, enfrentou o neo-zelandês Liam O’Brien e venceu com folga. Nas quartas, duelo verde-e-amarelo com Jadson André (que havia eliminado o então líder do campeonato Griffin Colapinto na repescagem) e venceu ao conseguir 8,50 na última onda.
Na semifinal, Yago Dora não afinou para John John Florence, que chegou com grande favoritismo. Nessa fase, Yago parecia se poupar na final e não precisou ser brilhante para despachar o havaiano.
Na final, o brasileiro enfrentou o então quarto colocado Ethan Ewing, e a etapa começou bem morna. Ewing até saiu na frente anotando um 4,83, mas Dora logo respondeu com um 4,10. O neozelandês seguiu pegando ondas de baixa pontuação até que Yago conquistou um 4,83 e assumiu a liderança por pequena vantagem.
Mas o melhor ainda estava por vir. Logo na onda seguinte, Yago Dora conseguiu um aéreo perfeito para levar a torcida e os juízes à loucura. Nota 10! A esse momento, Ethan Ewing ficou em combinação (precisando de duas notas para virar). Mas não era o dia dele. O máximo que conseguiu foi um 6,00 pouco antes da bateria acabar.
Feminino – Na chave feminina da disputa, o título ficou com a americana Caitlin Simmers, de apenas 17 anos, que já havia eliminado a brasileira Tati Weston-Webb na repescagem. Em uma bateria bem fraca, a americana conquistou a vantagem já na primeira onda, ao conquistar um 8,00 (maior nota da bateria) e apenas administrou até o final.
